フィリピンの子どもたちとエシカルな服づくり。西側愛弓さんがファッションに込める思いとは

●サステナブルバトン5‐12

――はじめに、ファッションブランド「coxco」の特徴を教えていただけますか。

西側愛弓さん（以下、西側）：　2020年に立ち上げたブランドで、いくつかのラインがあります。1つは、デザイン性にこだわったStandardラインで、例えば今日お持ちしたTシャツもそのひとつです。背中にQRコードをデザインしていて、読み込むとオフィシャルサイトに飛んで、そこでしか見られないコンテンツにアクセスできます。このTシャツはインド産のオーガニックコットンを用いており、農薬を使うとインドの農家さんが健康被害に遭うことや、正統な価格で取引するフェアトレードによって貧困に苦しむ生産者さんを支援できることなど、商品の背景や物語を丁寧にお伝えしています。

もう1つは、カジュアルなcoxco Lab artラインで、フィリピンをはじめ世界中の子どもたちが描いたアートをデザインに落とし込んだものです。大学生のときフィリピンを訪れたのをきっかけにNPOを立ち上げ、フィリピンの貧困地域の子どもたちをモデルにファッションショーを開いてきました。子どもたちが「夢」について聞くと、ドクターやティーチャー、シェフなど、思い思いに将来の姿を描いてくれます。すごくかわいいので、そのまま生かして刺繡やプリントにして洋服などに入れています。この商品をご購入いただくと、売り上げの一部がファッションショーの開催や、2023年に現地に設立したファッションスクール「coxco Lab」の支援に充てられます。

また、全ての商品をご購入いただいた方に、ノベルティとしてフィリピンで残布などを用いて作られた巾着ポーチをお付けしています。フィリピンの工場では、手がけた人の名前と日付を直筆で書いてもらっており、顔の見える、つながりを感じていただけるプロダクトになっていると思います。掲げているコンセプトは、「服のかたちをしたメディア」なんです。

――「服のかたちをしたメディア」とは、どういう意味でしょう？

西側：　ファッション業界は、大量生産大量廃棄などで世界でも2番目に地球環境に悪影響を与えている産業と言われており、労働や貧困問題など様々な社会課題もはらんでいます。私は小さい頃からおしゃれが大好きだったので、ファッションが社会に悪影響を及ぼしていると知ったときはとても苦しくなりました。そして逆に何とか服を作ることでよい循環が生まれる仕組みを作りたいと考えました。

社会課題は関心がある特定の人だけでなく、大勢で取り組まないと前進が難しいですよね。多くの人に情報を届けるにはどうしたらいいかと考え、おしゃれ好きにも響くプロダクトを通じてメッセージを伝えようと思いました。先ほどのQRコードをデザインしたTシャツはそのひとつで、身に着けていただくことで課題について知ってもらえますし、その服を見たお友達や家族が「そのデザインなに？」と興味を持ってくれたら、そこから会話が生まれ、関心の輪が広がります。つまり、「coxco」の服を選んでくださる1人ひとりが、同じ思いをシェアするメディアになれるのです。

――そもそも、なぜ学生時代にNPOを立ち上げることになったのですか？

西側：　大学在学中は、アルバイトで貯めたお金をもとに休みを利用してニューヨークのファッション・ウィークを見に行くなど、世界中のファッションイベントを巡って写真を撮り、雑誌を作ることが趣味でした。旅先では、お金を節約するためバックパッカーが利用する町はずれの安宿によく泊まっていました。ファッションイベントの期間は、街がすごく華やかになる一方で、私が泊まるエリアではぼろぼろの服を着ている子どもたちに出会いました。

ニュースや教科書で見聞きした格差問題を目の当たりにしてショックを受け、「私がファッションを好きになり、楽しむことは決して当たり前ではない」と気づかせてもらいました。そうした環境の子たちにファッションを通して何かしたいという気持ちから、NPO「DEAR ME」がスタートしたんです。ファッションが大好きという気持ちと、そのファッションで誰かの人生に“きっかけづくり”ができたらいいなという思いからです。

――なぜ、フィリピンで活動しようと考えたのですか。

西側：　マニラには30～50万人ものストリートチルドレンがいると知ったのがきっかけです。「スラムの子たちにファッションショーでモデルになってもらいたい」というアイデアが浮かび、「ここで何かをやりたい」と直感したんです。はじめは思いがあってもマニラに知り合いもいませんし、どうやってショーを開くかも分かりません。行き詰った私を見かね、学友たちが「手伝うよ」と手を差し伸べてくれました。みんなでたくさんアルバイトをして資金をため、多くのメーカーさんなどに直接電話して「不要になった洋服をいただけませんか？」などと交渉しました。時にはお叱りをいただきながらも、何とか子どもたちに着てもらう服を集めて、ショーを開催しました。

貧困地域で暮らし、スポットライトを浴びる機会に恵まれなかった子どもたちの中には、コンプレックスを抱え自信がなさそうに見える子もいました。でも、服を着てヘアメイクを施すと、人が変わったみたいに輝き始めました。「こんなにも変われるんだ！」という感動は、今も忘れられません。子どもたちからも「次はいつやるの？」とせがまれ、大学の休みごとにショーを開くようになったんです。

マニラなどでは治安の心配をする人もいると思いますが、国民の平均年齢が25歳と若く活気に溢れていますし、とにかく人が明るく愛嬌たっぷりなんです。初めてマニラに行ったときは、いま思うと恥ずかしいのですが「貧困地域にボランティアをしに行く」感覚でしたが、実際に活動してみると、自分が受け取ることの方が多いと気づきました。持っていったお菓子を小さな子にあげると、その子はお菓子を半分に割って私にくれるんです。自分が同じ立場だったら全部食べてしまうだろうと思い、彼らに心の豊かさについて教えられた気がしてすごく胸を打たれました。

――2023年に始めた「coxco Lab」は、どのようなスクールなのですか。

西側：　現地のNPO団体とも協力しながら、現在16人が無償で学んでいます。1年間のクラスでは、縫製技術はもちろんデザインや服を作るためのパターン制作などをトータルで学べます。縫製に特化した3か月のクラスで、こちらは主にお子さんがいる方向けの職業訓練です。卒業後は「coxco」のスタッフとして働いてもらうなど安定した雇用にもつなげています。創業時からずっとお世話になっている国内の縫製工場さんにミシンをご提供いただいたり、年に数回技術者の方を現地に派遣していただいたりして、日本のものづくりのクオリティを直接伝えています。

当初は20年９月にスタートさせる予定でしたが、新型コロナウイルス感染症のパンデミックでいったん白紙になるなどの苦労もありました。しかし少しずつスクールもブランドも軌道に乗り始め、昨年には、デパートの伊勢丹新宿店で「coxco」の製品のポップアップ販売を実施しました。「coxco Lab」で学んで「coxco」の現地社員1号になったフィリピン人女性（25）も来日し、お買い上げくださったお客様にその場で刺繡を施しました。彼女は12歳から家政婦をするなど苦労を重ねてきましたが、「学べて楽しいし、身に着けた技術で家族を支え、社会に還元できることが嬉しい」と話してくれました。これまで頑張ってきてよかったなと思いましたね。

――西側さんは小さいころから社会課題に関心があったのですか？

西側：　そういうことでもありません。おしゃれ好きの祖父の影響もあり、物心ついたころからファッションは大好きで、好きな服を選ぶ喜びや、長い間着続ける大切さを学びました。小中学生のころからダルメシアン柄のワンピースなどを着ていたので、学校や近所の方から「派手好き」と思われがちでした。しかし自分ではデザインや縫製ができるわけでもなく、「自分は何もできない人間……」と葛藤することも多く、10代までは自分に対してポジティブになれなかったんです。

そんな将来に希望を見いだせなかった私を、引き上げてくれたのもファッションでした。18歳でニューヨークに行っていたことで「夢を見てもいいんだ」「自分から表現しなければ何も始まらない」と思えたんです。世界を旅して趣味の雑誌を作るうちに、「写真を撮るのはあまりうまくないな」とか「編集作業って難しい」など様々な発見があり、「企画やプロデュースってすごく楽しい」と、自分が好きなことや向いていることが見えてきました。仲間も少しずつ増え、いまに繋がったと感じます。好きなことを追い求めていったら、いつしかアクションになっていた……というか。好きという気持ちは大事だなと思いますね。

――今回バトンを繋いでくださった田中麻喜子さんとは、「coxco」を通じて知り合われたのですか？

西側：　麻喜子ちゃんは、「coxco」を立ち上げる以前からの知り合いで、5～6年ほどの付き合いになります。共通の知り合いを介して仲良くなり、一緒にホームパーティーなどをして過ごしています。麻喜子ちゃんの周りにはエシカルな食に関わる人が多く、お互いに異なるジャンルでエシカル、サステナブルなものづくりに関わっているからこそ、いつも学びや気付きをもらえる大切な存在です。

――今後注力したり、新しく手がけたりしたいことは？

西側：　まずはいろいろな企業や団体と協働させていただきながら、このスキームを広げて「coxco Lab」の規模を大きくすることです。フィリピンの日系企業や現地の団体と連携し、地元のお母さんたちに縫製を学んでもらい、ユニフォームに特化した縫製工場を作るプロジェクトが走り始めました。これをもっと広げて、いずれは他の国や地域にも拠点を持ちたいと考えています。

2つ目は、「coxco」の「ドリームアート」プロジェクトで世界中の子どもたちの夢を集めて、その夢を応援できる企画がしたいです。私は子どもたちが大好きで、彼・彼女たちに関わりたいから、事業やスクールを起こしている気がします。このドリームアートのアイテムは1年半ほど前にニューヨークの国際的な広告賞で評価をいただきましたが、コロナ禍もありそれを生かし切れていません。各国のNGO、NPO団体と信頼関係を築きながら、グローバルに展開できるよう力を入れていきたいですね。

――では、最後に西側さんにとってサステナブルとは何でしょう？

西側：　難しいですが……私にとっては、愛なのかなと。すごく抽象的かもしれませんが、日ごろから私、よく愛とか夢って言いがちなんです（笑）。もしかすると、自分の人生だけを考えたら、サステナブルに生きる必要はないのかもしれません。でも、その次の世代、さらにその先の世代が心身ともに健やかに生きていくには、環境もそうですし、いろんな社会課題に対してサステナブルであるかどうかと向き合わないといけない。自分の行いによって他の誰かがどう影響を受けるのかを想像する力や、見えない誰かを思いやる気持ちが大切になってくる。そうした大きな意味での愛が、サステナブルな社会につながっていくのだと思うのです。

●西側愛弓（にしがわ・あゆみ）さんのプロフィール

1995年生まれ、兵庫県出身。社会起業家。神戸女学院大学卒業後、株式会社サイバーエージェントに入社し、ネット広告のセールスを担当。2019年に退社後、株式会社「coxco」およびNPO法人「DEAR ME」を創業。循環型ファッションブランド「coxco」を設立し、フィリピンで貧困層の若者や母親が無償で学べる「coxco Lab」も開設。ファッションを通じた社会課題の解決に取り組んでいる。ブランド名は、“co- creation（共創）”と“communication（コミュニケーション）”をかけ合わせた造語で、“ココ”にはhere（ここ）という意味も重ねた。

• ■サステナブルバトン5
  #01 気候アクテイビスト・小野りりあんさん。「樹木を守り、自分も地球も持続できる生き方を」
  #02 「社会課題解決へのコミュニケーションをビジュアルで」。グラフィックデザイナー・平山みな美さん
  #03 U30世代、女性の政治参加で生きたい社会を作ろう！　能條桃子さんの考えるこれからの政治
  #04 核のない世界に向けて行動する「カクワカ広島」田中美穂さん。メッセージを発信する理由とは
  #05 女性の活躍と人権拡大を願って。「IAｍ」阿部藹さんが沖縄と歩む理由
  #06 「グリーンスローモビリティ」で 三重野真代さんが目指す“ゆっくり“な街づくり
  #07 恵みの森をモリアゲよう！　森林業コンサルタント長野麻子さんが考える木のある暮らし
  #08 日本古来の山野草から、里山の可能性を広げたい。日本草木研究所の古谷知華さん
  #09 いのちをいただく食の大切さを感じて。環境活動家・深本南さんが注目するジビエ
  #10 ロス食材からペット用おやつを考案。山本麻実さんの愛犬との穏やかな暮らし
  #11 富士山麓の草木に魅せられて。アロマを手作りする田中麻喜子さんの森との暮らし
  #12 フィリピンの子どもたちとエシカルな服づくり。西側愛弓さんがファッションに込める思いとは

• ■サステナブルバトン4 
  #01 毎日のごはんから感じるしあわせ　菅野のなさんが伝える素朴だからこそ奥深い料理
  #02 長く愛せて顔が見える服づくり　会津木綿で受注生産を続ける山崎ナナさん
  #03 郷土料理の魅力を残したい。料理家・写真家minokamoさんが伝える食文化の奥深さ
  #04 一番身近なものは、心地よさにこだわりたい。デザイナー荒川祐美さんの考える豊かなくらし
  #05 環境にも体にも優しく美しく。YOKO KOIKEさんの手掛けるヴィーガン料理。
  #06 美しさとサステナブルが両立するデザインに挑戦　空間演出家・稲数麻子さん
  #07 乗鞍高原の自然をいつまでも。シンガーソングライター高橋あず美さんが主催する「自然にやさしいフェスティバル」
  #08 トラウデン直美さん「環境にも自分にも嬉しい選択を」。サステナブルも気負わずに
  #09 古着で表現する自分らしさ。「DEPT」オーナー・eriさん。使い捨て生活からの脱却に挑戦
  #10 コムアイさん、アマゾンでのお産で体感した生命力。「サステナブルとは生き延びるための闘い」
  #11 気候変動対策、1歩を踏み出すには？　NGOリーダー荒尾日南子さん「みんな自然とつながっている」
  #12 岡本多緒さん、ポッドキャストで環境問題を発信。「気候危機は他人事じゃない」

• ■サステナブルバトン3
  #01「”賞味期限”から解放されよう」食品ロス問題ジャーナリスト井出留美さん
  #02 アフリカのバナナペーパーで環境と貧困対策を実践　エクベリ聡子さん
  #03「AFRIKA ROSE」萩生田愛さん　ケニアのバラが紡ぐフェアトレードの絆
  #04 「10着のうち１着はサステイナブルに」。スローファッションを提案する「Enter the E」植月友美さん
  #05ソーシャルオーディター・青沼愛さん 「ラナ・プラザの悲劇」を繰り返さないために
  #06 350年続く老舗酒蔵に生まれ、酒の飲めない寺田聡美さん　酒粕で発酵食品作り
  #07 てぬぐいカフェから盆踊りまで　瀬能笛里子さんが鎌倉で実践する”和の豊かな暮らし”
  #08古着物を「野良着」にアップサイクル　日常生活に採り入れ、魅力を発信　鈴木早織さん
  #09ハンドメイドマルシェで、女性たちと地域の輪をつなぐ齋藤直美さん
  #10光の演出で包み込む　デザイナー迫田悠さんが手掛ける映像空間の魅力
  #11子ども向けバイリンガル劇団を主宰する草野七瀬さん。国籍も言語も越え自由で平和な表現空間を
  #12柔軟な働き方を選べる社会を目指すPolaris市川望美さん。「シゴト軸のコミュニティ」も構築
  

• ■サステナブルバトン２
  #01留学で気づいた「ファッションを通した社会貢献」。徳島県上勝町でゼロ・ウェイストに取り組む、大塚桃奈さんの新たな挑戦とは
  #02「“エシカル”という言葉を使うことで、抜け落ちてしまう何かがある」コミュニティ・コーディネーター松丸里歩さんが考えるエシカルのかたち
  #03「サトウキビストローを販売するだけでなく、回収し堆肥化までが本質」4Nature代表・平間亮太さんが取り組む、人と人とのエシカルなつながり
  ＃04「エシカルを押し出すのではなく、コーヒーショップとしてできることを考えたい」オニバスコーヒー坂尾篤史さんが考える、エシカルの本質
  #05 旅する料理人・三上奈緒さん「旅する理由は自然の中に。答えは自然が教えてくれる」
  #06「自然はとても複雑で答えはひとつではない」アーティスト勅使河原香苗さんが自然から学んだこと
  #07「サーキュラエコノミーとは心地よさ」fog代表・大山貴子さんが考える、循環型社会とは
  #08「関わるものに、誠実に素直に対応できているか」株式会社起点代表・酒井悠太さんが福島県でオーガニックコットンを栽培する理由
  #09 英国発のコスメティクス「LUSH」バイヤー・黒澤千絵実さんが魅了された「美しい原材料」の考え方
  #10「心地よい空間は、他者を思いやることから」。ダウン症の人の感性を発信し、居場所作りを進める佐藤よし子さん
  #11森を豊かに、自分も心地よく。森林ディレクター奥田 悠史さんが描く森の未来図
  #12 ハチドリ電力の小野悠希さん「一人が出来ることは決して小さくない」地球温暖化を止めるため「最も大きなこと」に挑戦

• ■サステナブルバトン１
  #01 「消えゆく氷河を前に、未来のために今日の私にできることを考えた」エシカル協会代表・末吉里花さん
  #02 「ファストファッションは悪者？ そうじゃないと知って、見える世界が広がった」エシカルファッションプランナー・鎌田安里紗さん
  #03 「薬剤やシャンプーはすべて自然由来。体を壊して気づいた、自然体な生き方」ヴィーガンビューティーサロン美容師・中島潮里さん
  #04「“地球に優しい”は、自分に優しいということ」エシカルコーディネーター・エバンズ亜莉沙さん
  #05「花屋で捨てられていく花たちを、どうにかして救いたかった」フラワーサイクリスト・河島春佳さん
  #06「花の命を着る下着。素肌で感じるサステナブルの新しいかたち」草木染めランジェリーデザイナー小森優美さん
  #07「家庭科で学ぶエシカル。サステナブルな未来は“やってみる”から始まる」高校教諭・葭内ありささん
  #08「ふぞろい野菜、瓶に詰めたらごちそうに。自然とつながる“おいしい”の作り方」ファームキャニング代表・西村千恵さん
  #09「世界を9周して気づいた、子どもを育てる地域コミュニティーの大切さ」一般社団法人「そっか」共同代表・小野寺愛さん
  #10「エシカルとは“つながっていること”。人生の先輩たちの生活の知恵を残していきたい」一般社団法人はっぷ代表・大橋マキさん
  #11「庭で見つけた“発見”を作品に」変化し続けるアーティストasatte羽田麻子さん
  #12「自分で自分を幸せにしてほしい」TOKOさんが考えるヨガとエシカルの関係