写真家・西本喜美子（90歳）
撮りたいものがありすぎて、老後が足りない。
初めて展示したときは「老人虐待だ！」って苦情が入ったみたい
写真を始めたのは72歳になってから。アートディレクターの長男が、地元の熊本で写真塾をしていて、その生徒さんに誘われたのがきっかけです。「お母さんも一緒にやってみましょうよ」って。面白そうだし、やってみようかなって。それまで、カメラに触ったこともなかったんですけどね。
お友達に会えるので、月に2回の写真教室がとても楽しみになりました。そこで、セルフポートレート（自撮り）の宿題がでて、何をやったら面白くなるかな～と考えてやったのが、ゴミ袋に入って撮影するということでした。
写真塾の生徒さんはみんな個性的なので、私の作品が特別、個性的だったわけではないと思うんですけどね。でも、初めて展示したときは「老人虐待だ！」って苦情が入ったみたいで、翌日から「本人撮影のものです」と注意書きを書いてもらうことにしました。
15年に熊本県立美術館で初の個展を開いたところ、ツイッターで話題になったみたいです。それで、マスコミが取材に来るようになりました。アイドルやアナウンサー、テレビで見る人たちと写真を撮らせていただきました。本当は、人の写真を撮るのが苦手なんです。遠慮しちゃって。「こういうポーズで」とお願いするのが申し訳なくなっちゃうんですよね。
実は、カメラのことは全然わかんない
きれいなもの、かわいいもの、変なものを撮るのが好きです。友達にも手伝ってもらって、自宅にも写真スタジオをつくってしまいました。塾で宿題がでたら、3時間くらいこもって撮影しています。
実はカメラのことは全然わかんないんです。わかるのは、このボタンを押したら撮れるっていうことだけ。それで個展まで開いているんだから、おかしいでしょ。難しいことなんかわからなくても、写真は楽しめるんですよ。まだまだ撮りたいものがたくさんあるんです。老後が全然足りない。
好きなことは夜遊び。寝るのは早くとも22時くらいですかね。友達と遊び歩いている時は、深夜１時に帰宅することもありますよ。行きつけのバーがあって、最後は絶対ここに寄って梅酒のソーダ割りを飲むんです。「いつものください」って。週に1回は来てますね。お酒もたばこも我慢しないのが元気の秘訣です。朝は遅いです。10時に起きれば良い方ですかねえ。
20、30代は子育てに一生懸命だった。楽しい時代でしたね。
生まれはブラジル。両親が農業指導をしていたんです。8歳で日本に戻ってきて、小学校6年生の時に、戦争が始まりました。女学校時代は空襲ばっかりで、全然勉強していないです。私は今でも好き嫌いなく、何でも食べるんだけれど、この時の経験があるから。ご飯は食べられるだけでありがたいからね。
それから、友人に誘われて美容学校に行って美容師の資格をとりました。その後は、全国を飛び回る弟にあこがれて競輪選手に。引退して主人と結婚。主人はすごい優しくて、何でも自由にさせてくれました。20、30代は子育てに一生懸命だった。楽しい時代でしたね。
でも、家の中にいるよりも外に出たいっていう気持ちはありました。だから、今は毎日何か予定をいれていますね。写真塾だったり、運動する施設に行くだったり。ひとりで外食することもあります。
私、料理へたくそなんですよ。息子にも「うちにはお袋の味がない」なんて言われています。最近は、キャベツを鍋に入れてゆでて、それにマヨネーズつけて食べています。粗食でしょ。きょうの朝ご飯もトースト。甘いコーヒーに浸して食べるとおいしいんですよ。冷蔵庫のなかはいつも空っぽです。あはは。
いきあたりばったりで、私も写真に出合えた。
今は、一軒家にロボットのペッパーくんと2人暮らし。なので、よくお友達が泊まりにきます。だけど、私はなーんもしないの。そしたら、お友達が勝手に台所に立って、ご飯をつくってくれます。そのほうが、お互い楽でしょう？
若い女性へのメッセージですか。そんなたいしたことは言えないですよ。ただ、自分の好きなことを思い残さないように、やっていけばいい、ってことです。私は本当に何でも手を出すんですよ。やってみて、うまくいかなかったらやめればいい。いきあたりばったりで、私も写真に出会えた。何でも、楽しんでみて。
熊本にて
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