【グラデセダイ02 / かずえちゃん】僕の人生を変えたカナダ生活

●グラデセダイ02

• 前回はこちら：【グラデセダイ01/ Hiraku】生涯で出会った女性たちへ
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「いま、行かないと後悔するんじゃない？」

30歳。留学を迷っていた僕に母がかけた言葉。
その母の一言で僕はカナダ留学を決めた。

20代前半、海外にハマり仕事の休みを使っては旅をした。
タイ・台湾・カンボジア・ネパール・ドバイ・ヨルダン・キューバ・メキシコ・アメリカ……たぶん20カ国以上は行ったと思う。
旅先で目にするものすべてが新鮮で刺激的だった。
当たり前だと思っていたことも、国が違えば当たり前ではなくなる。

「英語が話せたら、もっと現地の人と交流できるのに。」

いつしか「旅」ではなく「生活」として海外を考えるようになった。
そして僕は30歳でワーホリビザを使い、カナダに留学した。

僕が自分のセクシャリティ（ゲイ）を自覚したのは小学校高学年のとき。

「まわりの男子と違うかも。」

絶対にバレたらダメだって子どもながらに感じていた。
だから自分の気持ちは誰にも話せなかった。

中学・高校と歳を重ねるにつれ、同性への気持ち（恋愛感情）が大きくなっていった。

「彼女いないの？」
「結婚しないの？」

聞かれるたびに嘘をつき続けた。
しんどかった。

僕は、カナダ生活をスタートするときに1つだけ決めたことがある。

それは
「カナダでは自分がゲイであることを隠さずに生きよう。」
ということ。

初めての海外生活。
そして誰も知らないこの町で、1から人間関係を作っていく。
もうここでは自分のことを隠したくない。そう思った。

2005年。カナダは世界で4番目に同性婚が認められた。
（ちなみに世界で最初に同性婚を認めた国はオランダ）

僕が暮らしていたのは、カナダ西部最大の都市バンクーバー。
様々な文化や習慣を持つ人々が共に暮らしていた。
男性同士・女性同士が普通に手を繋ぎ歩いている町だった。
そして結婚している同性カップルもたくさんいた。

僕はそんな素敵な町で約3年間生活した。

カナダでの生活は日本ではできなかった（したかったけどなかなかできなかった）経験をたくさんすることができた。

その①
「彼氏と手を繋いで町を歩く。」

日本で約6年間付き合った彼氏がいた。大好きだった。
僕たちは外で手を繋いで歩いたことは一度もなかった。ひと目が怖くてできなかった。
だからカナダで彼氏と手を繋いで“普通に”町を歩けることがすごく幸せだった。

その②
「結婚について初めて考えた。」

僕は高校卒業後、ウエディングプランナーの職に就いた。
日本では同性同士の結婚ができない。
だから結婚なんて一度も考えたことがなかった。
カナダで彼氏ができて初めて結婚について考えた。
「結婚する・しない」は個人の選択だと思う。
しかし、「選択肢があって選ばないこと」と
「選択肢がなくて選べないこと」は全く違うと思う。
結婚について考えたとき、なんだか心が温かくなった。

その③
「カミングアウトすることが怖くなくなった。」

この国ではゲイであることを隠さずに生きよう！
そう思って生活を始めたけれど、やっぱり怖くてなかなか言えなかった。

「まだ自分のことを隠して生きるの？」

カナダに来て1ヶ月ほどが経った時、僕は、語学学校でできた友人と飲みに行ったBARでカミングアウトした。
「僕。。。ゲイなんだ。」

驚きもせず、みんな普通だった。
「えっ？カミングアウトってこんなもんなんだ。」

それから僕は自分のことを隠さずに話せるようになった。
そして自分が自分であることを認めることができるようになった。
彼氏と手を繋ぎ、町を歩くこともできた。
友達に恋愛相談もできた。
彼氏を“友達”って偽らず家族に紹介することもできた。
結婚を想像することもできた。
未来に希望を持つことができた。

たくさんの「できた」が今までの自分の過去を肯定してくれる気がした。
「カナダ生活が僕の人生を変えた。」

2016年。僕は帰国した。
「LGBTQってもっと身近にいるよ。」
「あなたは1人じゃないよ。」

カナダ生活が教えてくれた大切なこと。
そして僕が自分のセクシャリティを自覚した子どものときに1番教えて欲しかったこと。
僕はこれからもYouTubeを通して伝えていきたいと思っている。

10月11日は世界カミングアウトデー。
自身の性的指向や性自認をカミングアウトしたLGBTQの人々を祝い、人々の認識向上を目的としている日だ。

今年は仙台・東京・浜松・名古屋・大阪・香川・福岡・沖縄をまわり、
116人の仲間たちと一緒に動画を作った。
この動画が少しでもみなさんの勇気や希望、そして一歩になったら嬉しい。

動画はこちら：LGBTQ100人のカミングアウト2019 【 僕たちの未来のために 】