ヒミツの台湾さんぽ ―電気ボックス ＃02―
気づけば街中あちこちに
2012年末、はじめて台湾ひとり旅行をしたときのこと。急遽決めた目的地の花蓮（ホァリェン。台湾東部の海沿いにある大きな街）をぷらぷら歩いていると、住宅街の歩道沿いにこんな四角いボックスを発見。この深緑や赤色の漢字、“台電”のロゴマークに一目惚れして、思わず写真を撮ったことを覚えています。
これです↓↓↓。
漢字の横に書いてあるのは「注音符号」（ボポモフォ）と呼ばれる、台湾の平仮名みたいなもの。ちなみに「電気設備によじ登らないでください」という意味です。このボックス、わりと大きくて小学生の背くらいはあるので、道ばたではけっこうな存在感。
花蓮の街は広いけれど、歩いて回れるくらいの距離を行ったり来たりするだけでも楽しくて！ オシャレな雑貨屋さんや落ち着くカフェめぐりに夢中になっていたら、気づけばまた道沿いに似たようなボックスが…。
でも、なんか派手！！ さっき見たのはシックな深緑だったのに、なにこの個性。急にオリジナリティ大爆発、どうした？
そう思っていたら、もっと不思議な絵柄に遭遇。しかもなかなかに素人っぽいタッチでそれが逆にグッときて和みます。
どうやらこの箱、場所によって絵柄が違うのかな？ そう思えば思うほど気になって気になって、ここからこの「電気ボックス」（と、私が勝手に呼んでいる）ウォッチなトラベルがはじまったワケであります。いまや「電気ボックス」探しは習性化。どこに行っても珍しい絵柄がないか見ちゃいます。
もはや便利な棚状態
さてこの「電気ボックス」。なんぞや？ と思って台湾人の友人に聞いてみたところ「電気系統の設備が入った箱だから近づくと危ないよ！」って言われました。なるほど！ 調べてみたところ、「台電」の愛称で呼ばれる「台湾電力」の「変電器」らしい。
しかし！
台湾の街を歩いていると、よ〜く目にするのが“電気ボックスは棚”な光景。
こちらも、上に堂々と植木鉢。
と、台湾人の友人には危ないから近づかない方がいいよと言われた「電気ボックス」ですが、台湾の人々（と猫）の暮らしには、一部で便利な棚として根付いているようです。
デザインいろいろ！ 「電気ボックス」コレクション
ところ変わればデザインも変わる。「電気ボックス」にも地域性がある気がします。とくに台北は「電気ボックス」デザインの宝庫！ 非常にバリエーションに富んだ、しかもなんだコレなものにもよく出会えるのでもっともオススメの「電気ボックス」ウォッチスポットです。
同じデザインでもタッチが微妙に違ったりして楽しい。
孔子廟近くの「電気ボックス」は、昔の学者風イラスト。
有名な茶館「紫藤盧」前の「電気ボックス」は、なんと白！
途中で緑に塗るのをあきらめたらしい。
地方都市のコレクションもちょっとだけ。
イラストの上にガッツリ詩が書いてある。黒板代わりか。
風とビーフンとITの街・新竹（シンジュー）は、ところによりメルヘン。
モダンな柄もあります。
海水浴と駅弁の福隆（フーロン）は、やっぱ海柄！
なぜだか基本、白目。
笑っていたのが消えちゃったのかも。それすらも愛おしい…。
同じような街並でも、「電気ボックス」はひと味チガウ。これを気にし出すと普通の街歩きすらも、もっともっと楽しくなりました。そんなところからも台湾さんぽの楽しみを感じていただけたらいいなぁと思います。マニアックですみません。
しかし一体どのようにテーマを決めて誰が描いているのか。もしご存知の方がいらっしゃいましたらぜひお教えいただけるとうれしいです！！ いつか絵を描いているところに出くわすのが小さな夢。
以上、「電気ボックス」さんぽのオススメでした！
◆今回のさんぽMap
